LOGRO 2018 - EN PASCO: Con una adecuada gestión ambiental y social, relavera de Quiulacocha se perfila para complementar el plan de remedición ambiental iniciado con la desmontera Excélsior

En el ejercicio 2018 se convocó y adjudicó los estudios para el cierre de la relavera de Quiulacocha, calificado como pasivo de muy alto riesgo por el Ministerio de Energía y Minas. Los citados estudios permitirán, en un plazo aproximado de 2 años, iniciar la ejecución de obras constituyendo ello una importante intervención del Estado en la recuperación del ecosistema y de la salud de la población de la zona de influencia, largamente reclamado por la población de Pasco. 

 

El objetivo en este proyecto es prevenir, mitigar y controlar los efectos negativos que genera el depósito de relaves Quiulacocha, ubicado en el distrito de Simón Bolívar, provincia y región Pasco. Este pasivo, de 115 hectáreas de extensión, recibió los relaves de la planta concentradora Paragsha desde 1943 hasta 1992, acumulando aproximadamente 78 MM de toneladas de relaves. 

 

Sobre la superficie del depósito de relaves Quiulacocha se forma un espejo de agua ácida, como producto de los aportes del drenaje del depósito de desmontes Excélsior (En fase de cierre); del depósito de pirita de Pampa Seca (operada por Cerro S.A.C.); y agua de no contacto, originado por las precipitaciones directas sobre el depósito de relaves. Los flujos superficiales son conducidos por canales laterales que drenan el agua por gravedad hacia el sector aguas abajo del depósito de relaves, donde se acumula las aguas ácidas de extensión variable según la temporada (húmeda o seca), la que entra en contacto directo con el dique principal. 

 

Con la finalidad de manejar las aguas ácidas acumuladas y evitar reboses no controlados hacia el río Ragra, se viene realizando operaciones de bombeo de estas aguas hacia el depósito de relaves de Ocroyoc, con el objeto de mantener un borde libre mayor a 100 centímetros, para las temporadas húmeda y seca, respectivamente. 

 

El pH del agua ácida es de 2.8 en promedio; y, contiene altos valores de metales pesados, como producto de la lixiviación que se genera por el contacto de las aguas con los desmontes que contiene el depósito de Excélsior. 

 

Como una potencial alternativa de solución, se analiza su remediación a través de la generación de un humedal, con la finalidad de que mediante tratamiento pasivo se pueda estabilizar geoquímicamente los efluentes ácidos. Esta solución permitiría disminuir los costos de tratamiento de las aguas ácidas y generar un posible valor agregado, incorporando las aguas residuales de la ciudad de Cerro Pasco como parte de la medida de remediación ambiental. 

 

Para ello, se realizaron ensayos mediante la instalación de pruebas geoquímicas tipo barril. El objetivo es simular las condiciones de la relavera Quiulacocha y probar, a nivel experimental, cómo el uso de coberturas vegetales combinadas con riego de efluentes domésticos en medios saturados y no saturados, influye en la estabilización química del efluente que se forma sobre los relaves altamente sulfurados. 

 

Con la implementación del pilotaje de investigación, en seis meses se incrementó el pH de 2.8 a 6; y, se redujo la conductividad de 3,700 uS/cm a 1,186 uS/cm, en promedio. Estos resultados justifican realizar mayor cantidad de pruebas a mayor escala en el sitio. 

 

En los trabajos de investigación han participado tesistas de la Universidad Nacional Daniel Alcides Carrión, gracias al convenio suscrito con dicha casa de estudios. Como producto de su participación en el monitoreo y control de las pruebas, dos bachilleres desarrollaron su tesis de grado, logrando titularse como ingenieros ambientales. 

 

El proyecto se encuentra en etapa de elaboración del Plan de Cierre; y la inversión alcanzó la suma aproximada de S/ 2.519 MM en el ejercicio 2018.